导热油的氧化与加热系统的运行温度有直接关系，导热油在70℃以下时，氧化反应非常缓慢，70℃以上氧化反应速度逐渐加快，温度每升高10℃氧化速率约增加一倍。油温越高，与空气或具有氧化作用的物质接触机会越多、时间越长，氧化速度会越快。也就是说大多数导热油是由于发生了氧化反应才缩短了其使用寿命。

影响导热油品质变化的因素主要是热裂解和氧化，其中导热油的氧化反应会生成有机酸，有机酸的存在又会进一步加速导热油的聚合和裂解反应，导致导热油的残炭增加，闪点降低，直至报废。

导热油易于发生氧化反应的部位主要是膨胀槽，防止导热油氧化的有效方法是在膨胀槽内注入惰性气体，使导热油与空气隔绝。通常使用的惰性气体为氮气；所以，我们习惯上称之为氮封。氮封不仅可以使导热油与空气有效隔离，防止氧化，延长导热油使用寿命，还可以基本杜绝导热油的喷油、泄漏、着火等安全问题。

导热油系统升温调试时，油温根据升温曲线缓慢升至260℃，导热油脱轻过程基本结束，此时可以开启氮封。使用氮封时，从加氮口向膨胀槽充入氮气，调整氮气减压阀和泄压阀，控制氮封压力，如系统压力突然升高时，除手工放空外，安全阀自动开启泄压。GB23971《有机热载体》和GB24747《有机热载体安全使用条件》中规定，最高允许使用温度为300℃以上的导热油，由于在操作条件下其工作温度较高易于导致膨胀罐内的导热油发生氧化，也应当在闭式循环系统中使用。