当导热油在锅炉及系统中正常循环运行时，尽管其处于高温状态，但因在系统内并未形成燃烧的三要素，即可燃物质、氧气及着火温度共存于同一环境之中的条件，故导热油不会在系统循环过程中发生燃烧；然而，当锅炉及系统发生泄漏时，高温导热油会漏到炉膛内或外部，此时泄漏的导热油会与空气混合，一旦泄漏现场存在点火条件，如炉膛火焰、电气设备放出的火花、静电火花、高温设备的暴露表面以及人为造成的火源等，该处即形成具有燃烧及爆炸可能性的危险环境，这是发生燃烧或爆炸的必要条件；如若在该环境中还存在导致此类事故发生的充分条件，即导热油中的易燃气体与空气的混合物，或其燃点较低的液态导热油与空气的混合物正好和具有着火温度的火源相遇，则必定会引发燃烧并导致火灾事故。因此来说，锅炉及系统发生导热油泄漏是直接引发安全事故的重要原因。