管式热载体炉经过几年运行，炉管内壁总要生成结焦层，结焦层厚度通常取决于热载体炉运行情况、所使用导热油理化性质和质量、导热油在炉管内流速等等。一旦炉管内壁结焦严重就会导致炉管系统阻力增加，出力下降，排烟温度升高，热载体炉热效率下降，甚至发生炉管堵塞、渗漏、燃烧起火等事故。热载体炉炉管是否结焦，炉管结焦程度又如何估计，这是从事热载体炉设计、制造和使用单位一直关注的问题。