二十世纪中期前外，国内外用于有机换热介质的油采用的是普通的矿物基础油，这就是我们今天所认识的导热油，但当时导热油的性质还不够稳定。为了提升其性能，上世纪七十年代时，导热油生产厂家开始尝试在其内加入添加剂的方法来有效的改善导热油的耐高温性能，这时候就开始了一些专用的导热油添加剂的研发，导热油的性能与品质获得了不断的提升，应用范围也越发的广泛。虽然我国的导热油研发已经发展到了一定的阶段，但其整个的研发过程要晚于西方的发达国家。
进入二十一世纪之后，我国的经济获得了迅速的发展，特别是近十年内的发展变化更是有目共睹。从工业生产和民用生活领域来看，各类的散热设备都开始使用有机热载体进行换热，而与之相配套的有机换热介质也产生了，如果用专业的术语来描述，那就是有机热载体，也就是统称的导热油。导热油生产厂家表示，导热油已经成为了石化企业里争相追逐的主要产品，仅工业润滑油系列就包括了几十个系列的品种。近年来，导热油的市场需求量要远远的高于其他的产品。
从导热油的国家标准的制定来看，其与市场的发展相比始终相对滞后，需要不断的提升标准的制定要求以提升客观要求。导热油在高温下可以燃烧，但超过了一定的温度之后就会发生分解，是一种有机的混合物。导热油除了满足本身的性能之外，还与传导系统的设计密切相关，与热油锅炉系统相关，而导致导热油变质的原因包括有机物的高温受热分解以及结焦有关，而这也是其使用过程中为什么会逐渐变质的原因。
导热油生产厂家表示，如果是不同的企业之间使用的油品，那其使用寿命就会比较大，有时可以使用长达九年或者更长的时间，而有时会短的只有两三年。如果设备使用的是在原热油传导系统，那则需要加油十至两百吨。