导热油经过使用以后，高温下会发生一定程度的裂解。如果是开始系统，还有可能发生一定程度的氧化，都容易在锅炉及传热系统的管道中结焦、积碳。

黏度较大的导热油容易粘附在管壁上，形成较厚的油污，不但降低导热油系统循环流量，造成局部过热，而且加速油品劣化，影响热交换，浪费燃料。严重的结焦和积碳甚至可能会导致锅炉管被烧穿，引发火灾事故，影响安全。因此，当导热油的残碳、黏度、酸值超标时应当及时进行更换。对于劣化较严重的，尤其是残碳、黏度较高，并在炉管及系统管线上粘附了较多的粘稠残油，甚至已经结焦的，应当在换油时对整个导热油及系统进行必要的清洗。清洗范围应包括：锅炉、循环系统、膨胀槽和贮油槽等；否则大量粘附于系统管线内壁或沉积在膨胀槽和贮油槽中的油泥和残留的已劣化的导热油将很快对新加入的导热油造成污染，严重影响其质量。有的杂质还将产生促进作用，加快新加油品的劣化速度，缩短使用寿命，造成重大经济损失。

因此，对已经被废旧导热油严重污染的锅炉和循环系统及时进行清洗，是保证导热油锅炉安全、节能、经济运行的重要措施。