导热油又叫有机热载体，具有传热效率高、安全环保、节约能源等优点，被广泛应于工业生产中。影响导热油品质变化的因素主要是热裂解和氧化，其中导热油的氧化反应会生成有机酸，有机酸的存在又会进一步加速导热油的聚合和裂解反应，导致导热油密度和残炭增加，闪点降低，油的颜色逐渐变深，致使导热油提前报废。

导热油的氧化与加热系统的运行温度有直接关系，资料显示：导热油在60℃以下时，氧化反应非常缓慢，60℃以上氧化反应速度逐渐加快，温度每升高10℃氧化速率约增加一倍。油温越高，与空气或具有氧化作用的物质接触机会越多、时间越长，氧化速度会越快。这也就是说大多数导热油是由于发生了氧化问题才大大缩短了其使用寿命。

导热油易于发生氧化反应的部位主要是膨胀槽，防止导热油氧化的有效方法是在膨胀槽采用惰性气体使导热油与空气隔离。惰性气体的选用通常为氮气，所以，我们习惯上称之为氮封。采用氮封不仅可以使导热油与空气有效隔离，防止氧化，延长导热油使用寿命，还可以杜绝导热油的喷油、泄漏、着火等安全问题。

导热油系统升调试时，油温根据升温曲线缓慢升至260℃时，导热油脱轻结束，此时氮封开启。使用氮封时，从加氮口向膨胀槽充入氮气，调整氮气减压阀和泄压阀，控制氮封压力，如系统压力突然升高时，除手工放空外，安全阀自动开启泄压。

哪些加热系统需要使用氮封呢？通常闭式系统都应采用氮封保护。《锅炉安全技术监察规程》中规定，符合以下条件的系统应当设计为闭式系统：

1、使用气相有机热载体的系统；

2、使用属危险化学品的有机热载体的系统；

3、最高工作温度高于所选用有机热载体的常压下初馏点，或者在最高工作温度下有机热载体的蒸气压高于0.01MPa的系统；

4、一次性注入有机热载体数量大于10m³的系统；

5、供热负荷及工作温度频繁变化的系统。

另外，GB23971《有机热载体》和GB24747《有机热载体安全使用条件》中规定，最高允许使用温度为300℃以上的有机热载体，由于在操作条件下其工作温度较高易于导致膨胀罐内的有机热载体发生氧化，也应当在闭式循环系统中使用。