在选择导热油的时候，第一步需要考虑的问题就是工艺的温度。在0-177℃之间的热系统，水是比较经济的热载体，而在某些情况下，甚至结冰的温度也可以忽视。但是在177摄氏度以上的情况下，水蒸气明显就变大了，有关工艺成本也将会上升。

相对来说，大部分有机热载体即使315摄氏度使用，蒸汽压不会高于13kg/cm2，因而对于高温应用，这种流体更加有吸引力。实际上选择导热油作为传热介质，主要是因为在较低的蒸汽压下能够获得较高的加热温度。温度低于水凝固点的时候，有机导热油会有明显优势，在零下73摄氏度，也能正常使用。

导热油的使用寿命和运行温度成反比关系，下面是一组实验：某种导热油在操作温度为400℃时，使用寿命仅为3.5个小时;当操作温度为270℃时，使用寿命可达9920.2个小时;而当操作温度将至260℃时，使用寿命长达20222个小时。

我们能看出在选择导热油时考虑到满足工艺生产对温度的要求，同时又得到导热油最长的使用温度。选择导热油应该超出正常工艺温度的范围内操作，选择高温能力至少应该比要求范围高出28摄氏度，这样才能安全使用，能防止导热油过热和降解。

只要能够提供工艺的最低可能温度，那么在低温段不需要这么大的余量。在比较导热的时候，区分倾点和最低泵吸温度是最重要的，倾点基本上用ASTM方法测定的，是流体被冷却到将容器向一面倾斜也不能流出的温度。

但是，对于泵吸性的测定，粘度是评价的主要因素。最低泵吸温度是指流体粘度达到1000CP的温度。为正常操作条件设计的标准离心泵，当流体粘度超过其极限时，流速会明显降低。