有经验的设计者，在导热油炉设计问题的讨论上通常都认为导热油炉是将传热、流体力学、结构力学、耐热材料学的技术为主，需要综合考虑各种因素。通常工艺设计和燃料特性是由用户提供给热油炉设计人员的，而燃烧设计和结构设计与流动设计主要由导热油炉设计者来承担。一般有机热载体炉有以下几种分类方式：

1.按照有机热载体工作状态分为气相炉和液相炉。

2.按热能来源分为燃煤导热油炉、燃油导热油炉、燃气导热油炉和电加热导热油炉等。

3.按有机热载体循环方式分为自然循环炉和强制循环炉(电加热导热油炉)，其中强制循环导热油炉又可分为注入式和抽吸式两种。

4.按有机热载体炉本体结构分为盘管式、管架式和锅壳式。

5.按有机热载体炉工作压力分为低压导热油炉和常压导热油炉。

6.按有机热载体炉整体造型分为立式炉、卧式炉及管式导热油炉。

一般企业在为客户进行导热油炉设计前，首先会明确导热油炉用于何种工艺装置，要达到什么目的。明确了客户的使用要求，这样设计时才能对导热油炉的运行性、热强度、炉管材质、保养措施等予以充分注意。同时为客户设计最实用、最经济的导热油炉，促使资源的最大化利用，节约成本，提高经济效益。