通常而言，根据成分及制造工业过程的不同，导热油可以分为合成型导热油和矿物型导热油。然而近年来，鉴别导热油好坏的比较主流的方法是考量其闪点、酸值、残炭及粘度。

具体说来就是，闪点是指导热油在一定的加热条件下，它的油蒸气和周围空气形成混合物，在接近火焰时发生闪光的最低温度。它的大小表示导热油的蒸发倾向和安全性。当闪点较低时，油中馏份较轻，蒸发性较大，安全性小而当闪点较高时，油中馏份较重，蒸发性较小，安全性大。

酸值是导热油中有机酸和无机酸的总量，即每克导热油所消耗氢氧化钾的总量。导热油酸值的含量直接与设备腐蚀能力挂钩。

残炭的大小一般是判定导热油在高温使用中的结焦倾向。而粘度是指导热油在规定条件下的稀稠程度及流动性。当机械负荷，转速相同时，所用导热油的粘度越大，其功率损耗就越大。有学者指出，当导热油的粘度增大，其流动点也随之增大，当导热油冷却时，热油炉管内就很容易会出现沥青粘糊状或固态现象而使得炉管堵塞，热油泵无法转动，热油炉无法升温的现象。

因此，可以通过分析以上四种指标的大小来科学的判定导热油性质的好坏。

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