沥青质附着在炉管壁上，继续受热会硬化生成结焦。

结焦相对来说是比较硬的，传热系数又很小，是非传热物质。

它在金属表面增加一层结焦层后，起到隔热作用，故结焦在热油炉使用中无好处。

在硬化阶段中，结焦的主要化学反应是脱氢反应，随着脱氢程度不同，生成结焦的形状也不同，主要分以下三种：

（1）海绵状焦

也称无定形焦，C/H比小，焦块疏松，硬度低，结焦中含油量大，在火焰中易燃烧，离开火焰也燃烧，在炉管中易去除。海绵状焦由含芳烃量小的油生成。

（2）蜂窝状焦

也称同性焦，C/H比中等，焦块内部结构呈蜂窝状，硬度中等，结焦中含油量少，在火焰中不易燃烧，离开火焰不燃烧，在炉管中去除困难。蜂窝状焦由含芳烃量中等的油生成。

（3）针状焦

也称异性焦，C/H比高，焦块内的孔隙是均匀定向和呈细长椭圆形，破碎时焦块裂成针状的焦片或玻璃状，硬度高，结焦中含油量极少，在火焰中冒火星，离开火焰如石块，在炉管中清焦很困难。针状焦由含芳烃量高的油生成。