导热油中的烃类在高温作用下主要发生两类反应:一类是裂解反应,另一类是缩合反应。各类烃的热裂解和缩合反应如下:
      (1) 烷烃
      在加热条件下主要反应为裂解反应,按自由基反应原理进行。

      在裂解初期,烷烃裂解产生低分子烷烃和烯烃,随着裂解时间加长,裂解产物可以进一步发生二次转化,产物就变得更加复杂。
      (2) 环烷烃
      它的稳定性很高,在高温下(500~600 ℃)才可将环断裂生成烯烃,若开环后又发生裂解则生成烷烃和二烯烃。例如十六环烷烃:

      (3) 芳烃
      芳烃是对热非常稳定的物质,烷基芳烃的主要热反应是缩合反应。由单环或环数不多的芳烃转变为环芳烃,进而转变为稠环芳烃。

      (4) 烯烃
      烯烃在加热条件时进一步裂解,且温度不高的情况下,裂解反应远不及其缩合成高分子聚合物的反应来得快,这样的缩合和裂解反应交叉进行,使烯烃的热反应产物的馏程范围变得很快;它亦可缩合成芳烃、环烷烃及环烯烃。
      (5) 非烃有机化合物

      导热油中的非烃有机化合物主要是含硫、氮有机物及胶质;含硫的有机化合物可腐蚀金属,而有机氮可加速导热油品氧化,胶质则使油品颜色变深,其进一步氧化可生成沥青质,而沥青质再经氧化、缩合、分解生成焦炭。

      (6) 胶质