在间接供热系统设计中，会涉及三种工作温度。首先，热载体要通过煤、油、气等燃料或电热的方式直接加热，因此，炉膛和炉管工作温度为T1，热载体工作温度为T2，被加热物料、物体和空间温度为T3。T1->T2->T3，三者间存在热传递过程，因此必须有一定的温差。燃料燃烧火焰和烟气温度T1>T2，这两者不存在问题。我们关心的T2和T3，在工业供热设计中T2-T3=20~50℃，当被加热物料要求达到300℃时，选择用燃料或电热的加热方式仍为首先考虑的方案。

在500℃以下加热工艺中，存在直接加热和间接加热两种方式，为了说明问题，我们先来介绍下常用热载体的工作温度：

水蒸气  ≤200℃（此时水蒸气饱和蒸汽压在15MPa左右）

矿物油  ≤300℃

合成热媒≤350℃

熔盐    ≤500℃

这里我们仅仅为了说明热载体工作温度范围，实际上，水蒸气常用工作温度在170℃甚至150℃以下；品质比较好的矿物油其工作温度有的可达到320℃；熔盐理论工作温度为530℃；合成热媒是指用化学方法合成二苯或二苯以上的有机化合物的混合物，俗称合成导热油。实际上，大部分的用户设备需求温度都在350℃以下，矿物油和合成导热油即可满足日常生产需求。