就结构方面相比较，导热油炉的结构和蒸汽锅炉的结构十分相似，实际上两者都是我国常见的供热设备，燃烧系统基本相同，如炉排形式、鼓、引风机、除渣机、除尘器等。但导热油炉和蒸汽锅炉的传热介质与循环方式不同。没有水处理设备，它的工作系统也相对稳定和高效。虽然这几年，导热油炉在相关市场上占据了主要的地位，但是直流锅炉的优点和发展历程也是值得我们研究的。

所谓直流锅炉即是没有汽包(锅筒)，由给水泵的压力使给水经预热、蒸发到过热，一次流经各级受热面而产生额定参数和容量蒸汽的电厂锅炉。其蒸发区的循环倍率为1。在20世纪20年代初即已出现直流锅炉，直到30年代开始应用。

虽然它具有一系列优点比如不用汽包，压力参数范围宽，既可用于亚临界压力锅炉，又可用于超临界压力锅炉，又比如制造方便、节省钢材，启、停炉快速等，但是由于它对水处理和自动控制的要求高，并且，在蒸汽参数和锅炉容量不大时其优点并不显著，因而发展的不快。直到50年代末、60年代初，由于电厂锅炉向大容量、高参数方向发展，水处理技术和自动控制技术也有了长足的进步，直流锅炉才获得迅速发展。除英、法等国外，很多国家都把直流锅炉作为大型电厂锅炉的主要型式。

据了解，80年代，世界上最大容量的直流锅炉是美国4400吨/时超临界压力直流锅炉(配1300兆瓦机组)。中国于1968年建成第一台220吨/时高压直流锅炉，以后又陆续制成400吨/时超高压直流锅炉和1000吨/时亚临界参数中间再热式的直流锅炉。

以上便是我们对直流锅优点和发展历程的介绍。